Teknologi Cetak 3D Bantu Membuat Robot Dinosaurus

PENNSYLVANIA - Para peneliti di Drexel University membawa teknologi pencetakan tiga dimensi
terbaru ke dalam penelitian tentang kehidupan kuno.
Melalui teknologi tersebut, mereka bisa membuat
model fosil dengan ukuran sebenarnya. Ini merupakan yang pertama kalinya para
paleontolog atau peneliti kehidupan kuno, akan dapat
menguji hipotesis tentang bagaimana dinosaurus dan
hewan prasejarah lainnya pindah serta hidup di
lingkungan mereka. "Teknologi yang digunakan untuk paleontologi sudah
150 tahun ini tidak mengalami perubahan. Kami
menggunakan sekop dan beliung, kemudian karung
goni serta plester. Itu tidak berubah sampai
sekarang," kata Kenneth Lacovara, paleontolog dari
Drexel university seklaigus profesor di College of Arts and Sciences Lacovara telah mulai menciptakan pemindaian tiga
dimensi tulang dinosaurus raksasa dan fosil lain di
laboratoriumnya. Pemindaian tiga dimensi
menempatkan gambar virtual dalam ruang kerja
digital yang bisa dimanipulasi dan analisa oleh
peneliti. Untuk menghidupkan hasil pindai tersebut, Lacovara bekerja sama dengan insinyur mekanik
James Tangorra, asisten profesor di College of
Engineering Drexel University. Sebuah printer tiga dimensi adalah teknologi untuk
membuat purwarupa dengan cepat serta
memproduksi objek berdasarkan desain digital.
Model yang umum ada, bekerja dengan berulang kali
mengeluarkan lapisan resin atau bahan lain yang
sangat tipis dan menyusunnya menjadi objek fisik. Teknologi saat ini bisa membuat sebuah model tulang
dinosaurus berukuran enam inci dalam beberapa
jam. Demikian diwartakan Science Daily, Rabu
(21/2/2012). "Ini semacam teknologi Star Trek, di mana Anda
dapat menekan tombol dan akan muncul sebuah
benda," kata Lacovara. Pemodelan biologis yang diturunkan untuk menguji
gerakan mungkin spesies punah adalah fokus utama
dari kolaborasi Lacovara dan Tangorra. "Kami tidak tahu banyak tentang langkah cara
dinosaurus. Bagaimana mereka berdiri, bagaimana
mereka bergerak, apakah mereka berjalan atau
berlari, dan bagaimana mereka berkembang biak?
Ini semua agak misterius," kata Lacovara. Tapi dengan teknologi baru, peneliti dapat mulai
menguji prediksi mereka untuk pertama kalinya.
Lacovara dan Tangorra akan bekerja sama untuk
membuat model robot dinosaurus sauropoda
raksasa, kemudian memasang otot dan tendon
buatan untuk melakukan tes komprehensif tentang bagaimana tubuh hewan bisa menangani tekanan
fisik dari lingkungannya.